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il punto vendita DeCicco & Sons di Sleepy Hollow, l’unità HVAC di Flō Energy Solutions, dotata di una serpentina a espansione diretta (DX) a CO₂ (R744), reimmette refrigerante a 60 °F (16 °C) nel rack transcritico a CO₂ del negozio anche in estate, secondo quanto riferito da Niel Hayes, ingegnere senior di ricerca e sviluppo presso Hillphoenix.
Hayes ha illustrato i dettagli relativi alla configurazione e al risparmio energetico del negozio di New York nel corso di una presentazione all’ATMOsphere America Summit 2026. L’evento, organizzato da ATMOsphere, editore di NaturalRefrigerants.com, si è tenuto il 2 e il 3 giugno a Tarrytown, New York.
«Stiamo riscontrando gli stessi valori di COP a una temperatura ambiente compresa tra 70 e 80 °F [21–27 °C] che otteniamo a 60 °F», ha affermato Hayes. «Sulla base dei dati, possiamo prevedere un risparmio energetico compreso tra 40 e 60 MWh, considerando il funzionamento del negozio per un intero anno con il raffreddatore adiabatico a gas e le unità HVAC che contribuiscono al sottoraffreddamento».
Varad Darji, Senior Product Manager presso Hillphoenix, si è unito a Hayes durante la presentazione per discutere dei potenziali vantaggi della tecnologia a sostegno del funzionamento a CO₂ in climi caldi e umidi. Peter Reist, Direttore della Strategia di Prodotto e Vendite presso Flō Energy Solutions, ha illustrato il sistema potenziato di recupero del calore del negozio. Ha partecipato anche John DeCicco Jr., presidente e amministratore delegato di DeCicco & Sons, illustrando il percorso intrapreso dalla catena di negozi alimentari verso l’adozione di refrigeranti naturali.
La configurazione: in estate l’ordine standard viene invertito. Di norma il refrigerante fluisce dal rack all’unità HVAC, quindi al raffreddatore di gas e infine torna al rack. Tuttavia, secondo Hayes, in estate l’opzione di sottoraffreddamento convoglia la CO₂ calda prima al raffreddatore di gas, poi all’unità HVAC, prima di tornare al rack.
- A seconda che si utilizzi il raffreddamento a gas a secco o adiabatico, il raffreddatore di gas porta la CO₂ a un paio di gradi dalla temperatura del bulbo secco o umido.
- Nell’unità HVAC, il calore del refrigerante deumidifica l’aria, riducendo ulteriormente la temperatura della CO₂.
- «Questo è il primo rack a CO₂ in cui abbiamo stabilito una comunicazione con un’unità HVAC per favorire la dissipazione del calore durante l’estate», ha affermato Hayes, aggiungendo che il sottoraffreddamento riduce la portata massica del gas di flash nel sistema, il che diminuisce l’energia necessaria per la refrigerazione.
Prospettive future: sulla base del successo ottenuto presso il punto vendita DeCicco, Hillphoenix intende verificare l’efficacia del recupero di calore per il sottoraffreddamento della refrigerazione a CO₂ in ulteriori studi pilota, a partire da un’installazione in Florida, secondo quanto riferito da Darji.
- Hillphoenix prevede che un recupero di calore potenziato garantisca i maggiori risparmi nel pre-raffreddamento nei climi subtropicali umidi, come quelli di Atlanta e Miami, seguiti dai climi temperati umidi, tra cui New York City e St. Louis. I climi oceanici, come quello di Seattle, registrerebbero i risparmi minori.
- Il progetto integrato con il sistema HVAC opera in parallelo con altre tecnologie di risparmio energetico a CO₂ presenti sul mercato, tra cui compressori paralleli ed eiettori, ha osservato Darji.
- Sebbene i sistemi di refrigerazione e di climatizzazione comunichino tra loro, rimangono indipendenti. «Se un sistema smette di funzionare, ciò non ha alcun impatto sull’altro», ha affermato Darji.
Riscaldamento del negozio: in inverno, la tecnologia di recupero diretto del calore da CO₂ di Flō aumenta leggermente la pressione di mandata dell’impianto di refrigerazione, spingendo il refrigerante verso uno stato supercritico.
- La maggiore pressione consente alla serpentina HVAC di Flō di catturare quasi tutto il calore residuo del sistema, rispetto a circa un terzo ottenuto con il recupero di calore standard, ha spiegato Reist.
- Ha aggiunto che per ogni kilowatt di energia impiegato per aumentare la pressione di mandata, la serpentina HVAC cattura 5 kW (1,4 TR) di capacità termica già generata dal sistema di refrigerazione a CO₂.
- «Il recupero standard consente di risparmiare un’enorme quantità di gas naturale», ha affermato Reist. «Potenziare il recupero riduce l’utilizzo di gas naturale di circa un ulteriore 52%, fornendo un ulteriore sostegno alla decarbonizzazione dei punti vendita».
Citazione: «Quando abbiamo installato il nostro primo negozio a CO₂ nel 2014, potevamo utilizzare il recupero di calore solo per riscaldare l’acqua», ha affermato DeCicco. «Da allora abbiamo installato sistemi di riscaldamento radiante, ma continuavo a pensare che dovesse esserci un modo per utilizzare il DX. Poi ho incontrato Peter in occasione di un evento organizzato da ATMO America e ora, in estate, raffreddiamo il rack grazie al recupero di calore, mentre in inverno riscaldiamo il negozio.»
«Ho incontrato Peter in occasione di un evento organizzato da ATMO America e ora, in estate, raffreddiamo il rack [di CO₂] grazie al recupero di calore, mentre in inverno riscaldiamo il magazzino».
John DeCicco Jr., Presidente e Amministratore Delegato di DeCicco & Sons
