Il Sudafrica ha continuato ad ampliare l’uso dei refrigeranti naturali nelle applicazioni del settore della vendita al dettaglio e della logistica, secondo il rapporto 2025 di ATMOsphere intitolato
“Refrigerazione: refrigerazione commerciale e industriale con refrigeranti naturali”. ATMOsphere è l’editore di NaturalRefrigerants.com.
Tale crescita è stata particolarmente evidente nel settore della refrigerazione a CO₂ (R744), con un triplicarsi degli impianti commerciali e industriali, passati da 220 nel maggio 2020 – quando ATMOsphere ha raccolto per l’ultima volta dati sui refrigeranti naturali nel Paese – a 660 a dicembre 2025. Di tali impianti, 650 si trovano nei circa 7.600 negozi di alimentari e supermercati del Paese, rappresentando una penetrazione di mercato dell’8,5%, mentre i restanti 10 sono situati in siti industriali.
Sia la produzione locale che la formazione dei tecnici sostengono l’adozione della CO₂ nel Paese. Da quando ha prodotto il suo primo sistema a CO₂ transcritico nel 2021, SCM Ref Africa, una controllata di Beijer Ref, riferisce di aver fornito quasi 100 rack a CO₂ per applicazioni nel settore della vendita al dettaglio di generi alimentari, dell’agricoltura e della logistica, comprese installazioni in regioni in cui le temperature estive possono raggiungere i 42 °C (107 °F). Nel 2016 l’impresa appaltatrice Commercial Refrigeration Services ha inaugurato a Johannesburg il primo centro di formazione sul CO₂ in assoluto in Sudafrica.
Diffusione commerciale: tra i principali rivenditori che guidano la transizione verso l’adozione dei refrigeranti naturali in Sudafrica figurano Pick n Pay, Woolworths e Shoprite.
- Dei 2.269 supermercati di Pick n Pay, 340, pari al 15%, utilizzano refrigeranti naturali. La politica aziendale prevede l’installazione di sistemi di refrigerazione a CO₂ transcritica in tutti i punti vendita nuovi e ristrutturati.
- Dei 388 supermercati sudafricani di Woolworths, 171, pari al 44%, utilizzavano sistemi di refrigerazione a CO₂ nel 2024. Il rivenditore ha installato sistemi di refrigerazione a CO₂ in 18 punti vendita nuovi o ristrutturati nel 2025.
- Shoprite, con 2.896 supermercati e negozi di alcolici, riferisce che tutti i suoi 32 centri di distribuzione e la maggior parte delle sue celle frigorifere elettriche utilizzano refrigeranti naturali. Anche la flotta di trasporto dell’azienda utilizza refrigeranti naturali, con 278 dei suoi rimorchi dotati di sistemi di refrigerazione a base di azoto.
Per quanto riguarda le grandi dimensioni: nonostante il numero relativamente esiguo di siti industriali in Sudafrica che utilizzano la CO₂, gli impianti del Paese sono in genere su larga scala.
- Nel marzo 2024, MEDLOG Cold Storage ha inaugurato a Durban un impianto refrigerato a CO₂ di 15.000 m² (161.458 ft²) con una capacità di 10.000 pallet di merci refrigerate e congelate.
- Anche Maersk ha ampliato la propria catena del freddo basata sulla CO₂ in Sudafrica. Nel 2021 la compagnia di navigazione danese ha inaugurato a Hammarsdale un impianto di stoccaggio refrigerato di 11.000 m² (118.403 ft²) dotato di un sistema di refrigerazione a CO₂ transcritica da 5,2 MW (1.478 TR).
- Nel 2025 Maersk ha inaugurato ulteriori impianti di stoccaggio refrigerato a CO₂ a Città del Capo e a Cato Ridge, nei pressi di Durban, con sistemi di refrigerazione forniti dal produttore danese Advansor.
Soluzione termica completa: alla fine del 2025 il rivenditore all’ingrosso Makro, parte del Gruppo Massmart, ha inaugurato a New London un punto vendita integrato con sistema a CO₂ da 1,6 MW (455 TR).
- L’impianto centrale a CO₂, progettato dalla società di ingegneria sudafricana Future Green Now (FGN), soddisfa tutti i fabbisogni energetici termici del punto vendita, compresi la refrigerazione a bassa e media temperatura, la climatizzazione, il riscaldamento degli ambienti e l’acqua calda sanitaria.
- Rispetto a un sistema convenzionale di refrigerazione a R404A e di climatizzazione ad acqua refrigerata, FGN stima che il progetto integrato a CO₂ riduca il consumo di energia elettrica del 20–30%.
Citazione: «Abbiamo appreso che i sistemi semplificati, ottimizzati per le condizioni climatiche annuali e integrati con le applicazioni HVAC, traggono vantaggio dall’utilizzo della CO₂, rendendola competitiva in termini di costi, efficiente dal punto di vista energetico e di facile utilizzo», ha affermato Wynand Groenewald, fondatore e amministratore delegato di FGN, che vanta 19 anni di esperienza nel settore della refrigerazione a CO₂. Groenewald ha tenuto il discorso di apertura in occasione di ATMO America 2025, evento organizzato da ATMOsphere.
