Hay más de un millón de vehículos eléctricos (VE) de Volkswagen en circulación equipados con bombas de calor de CO₂ (R744), entre los que se incluyen unos cuantos en Canadá.
Volkswagen Canadá comercializa el ID.4 desde 2021 y, según la Mobile Air-Conditioning Society, muchos de los vehículos vendidos en Canadá han sido equipados con una bomba de calor de CO₂. Fabricada por Hanon Systems, un proveedor surcoreano de sistemas de gestión térmica para automóviles, la unidad cuenta con un compresor de CO₂ de 5,5 kW (1,6 TR). La bomba de calor opcional tiene un coste de 1.500 dólares canadienses (1.057 dólares estadounidenses/918 euros).
El modelo ID.4 se fabrica sobre la plataforma modular de propulsión eléctrica (MEB) del Grupo Volkswagen, que también da cabida a una amplia gama de vehículos eléctricos, entre los que se incluyen el ID.3 y el ID.5, el Audi Q4 e-tron y el Q4 Sportback e-tron, el Škoda Enyaq y el Enyaq Coupé, así como el Cupra Born y el Tavascan. Todos estos vehículos están disponibles con una bomba de calor R744 opcional.
Volkswagen vendió 4.600 ID.4 en Canadá en 2025. Los primeros ID.4 se fabricaron en Alemania y se importaron, pero desde 2022 Volkswagen los fabrica en su planta de Chattanooga, Tennessee.
En abril de 2026, el fabricante anunció que pondría fin a la producción del ID.4 en dicha planta, como parte de una estrategia para dar prioridad a la producción de lo que la empresa denominó «vehículos de alta demanda». Volkswagen indicó que está prevista una futura versión del ID.4 para el mercado norteamericano, cuyos detalles se darán a conocer más adelante.
¿Llegará a Estados Unidos?: Dado que Volkswagen comercializa vehículos equipados con CO₂ en Canadá, sus concesionarios están obligados a disponer de equipos de mantenimiento de aire acondicionado R744 para su mantenimiento. En EE. UU., los concesionarios de Volkswagen no están sujetos a este requisito, ya que no ofrecen vehículos eléctricos con bombas de calor de CO₂.
Sin embargo, al parecer, los concesionarios de Audi en Estados Unidos sí están obligados a disponer de equipos de mantenimiento de CO₂.
Audi comercializa cuatro vehículos eléctricos en EE. UU., ninguno de los cuales se ofrece actualmente con bombas de calor de CO₂.
Apostando por el diseño: En la cumbre ATMO MAC Summit 2025 × TU Berlin, Volkswagen explicó cómo está mejorando la eficiencia de sus bombas de calor de CO₂. La cumbre fue organizada por ATMOsphere, editorial de NaturalRefrigerants.com.
Johannes Schwerter, ingeniero de pruebas del departamento de I+D de la empresa, afirmó que el sistema de primera generación estaba «sobredimensionado» para hacer frente a las temperaturas y presiones más elevadas a las que opera el CO₂.
«Nuestro primer compresor de CO₂ pesaba 7,6 kg [16,8 libras]», señaló Schwerter. «Ahora hemos introducido una segunda versión del compresor que es medio kilogramo [1,1 libras] más ligera, lo que reduce el peso a 7,1 kg [15,7 libras]».
También se está revisando el diseño del enfriador de gas para hacer frente a la formación de hielo provocada por la recuperación de calor del aire ambiente; se está barajando una orientación vertical, en lugar de horizontal, de los tubos del enfriador de gas para permitir que el hielo derretido se escurra de la unidad.
El futuro de los sistemas de aire acondicionado de los vehículos (MAC): el CO₂ y el propano (R290) son fundamentales para el futuro de los MAC, según el profesor Stefan Elbel, director del Departamento de Transferencia y Conversión de Calor de la Universidad Técnica de Berlín. Señaló que este cambio viene impulsado por la necesidad medioambiental y las exigencias normativas.
En mayo de 2026, Sanden anunció que está desarrollando conjuntamente un sistema integrado de gestión térmica basado en propano para vehículos eléctricos con lo que la empresa describió como un «importante» fabricante de automóviles chino. Se espera que China lidere la adopción de refrigerantes naturales en los vehículos eléctricos, según S&P Global Mobility.
El fabricante de sistemas de climatización para vehículos Aurora Netherlands ha desarrollado un sistema de climatización con bomba de calor de propano de doble circuito secundario para autobuses eléctricos. El fabricante había vendido 165 unidades hasta noviembre de 2025.
En 2024, Ford lanzó una versión eléctrica de su SUV Explorer con una bomba de calor de CO₂ opcional. El Explorer eléctrico también se fabrica sobre la plataforma MEB de Volkswagen.
