Il ruolo della
Cina nel settore dei refrigeranti naturali è stato storicamente quello di polo produttivo, un punto di riferimento a cui le aziende europee si rivolgono per ampliare le proprie linee di prodotti. Sebbene la Cina rimanga una roccaforte produttiva a livello globale, ospita anche aziende sempre più ambiziose che mirano a lasciare il proprio segno nel settore HVAC&R.
Snowman Group è una di queste aziende. Fondata nel 2000 nella città di Fuzhou, il suo primo prodotto a base di refrigeranti naturali è stata una macchina per la produzione di ghiaccio in tubi ad ammoniaca (R717), alla cui realizzazione ha iniziato a lavorare nel 2003. Ha ampliato la propria linea di prodotti a base di refrigeranti naturali con l’acquisizione del produttore italiano di compressori RefComp nel 2013 e del produttore svedese di compressori SRM nel 2015.
Oggi l’offerta di refrigeranti naturali di Snowman Group comprende sistemi di refrigerazione industriale, compressori e pompe di calore industriali. L’azienda gestisce quattro stabilimenti produttivi e cinque centri di ricerca e sviluppo. Vanta clienti in oltre 120 paesi e sta lavorando per aumentare tale cifra, in particolare nei mercati emergenti.
NaturalRefrigerants.com ha recentemente intervistato Amanda Lin, Direttrice del Dipartimento Vendite Internazionali di Snowman Group, in merito a come l’azienda si sia affermata nel settore dei refrigeranti naturali fino ad oggi e ai suoi piani di crescita futuri. La presente intervista è stata modificata per motivi di lunghezza e chiarezza.
Quando ha iniziato Snowman Group a operare nel settore dei refrigeranti naturali?
Amanda Lin: A partire dal 2003, durante la fase iniziale di sviluppo dell’azienda nel settore delle apparecchiature per la produzione di ghiaccio, Snowman Group ha sviluppato macchine per la produzione di ghiaccio in tubi ad ammoniaca su larga scala destinate al mercato del Sud-Est asiatico. Con il rapido sviluppo del mercato della refrigerazione industriale nel 2008, Snowman Group si è ulteriormente concentrata sull’applicazione di refrigeranti naturali quali l’ammoniaca.
Grazie alla comprensione delle esigenze di mercato, Snowman Group ha individuato una carenza di soluzioni adeguate per i compressori ad ammoniaca destinati ai sistemi di refrigerazione di piccole e medie dimensioni. L’azienda ha quindi sviluppato compressori a vite semi-ermetici ad ammoniaca per soddisfare al meglio una gamma più ampia di applicazioni.
Il Gruppo Snowman ha continuato ad aumentare gli investimenti nelle tecnologie dei refrigeranti naturali e ha sviluppato soluzioni di compressori per un’ampia gamma di refrigeranti naturali, tra cui l’ammoniaca, la CO₂ [R744], gli idrocarburi, l’elio [R704], l’aria [R729] e il vapore d’acqua [R718]. Oggi, Snowman Group ha costituito un portafoglio completo di tecnologie basate sui refrigeranti naturali che comprende compressori di base, apparecchiature di refrigerazione e soluzioni di sistema integrate.
Il Gruppo Snowman ha acquisito i produttori europei di compressori SRM e RefComp negli anni 2010. Quale impatto hanno avuto queste acquisizioni sul Gruppo Snowman, su SRM e su RefComp?
AL: SRM è un’azienda svedese con oltre 100 anni di storia nel settore della tecnologia dei compressori a vite. Dopo l’ingresso a far parte di Snowman Group, SRM ha ulteriormente ampliato le proprie capacità di ricerca e sviluppo e di produzione. Oggi i prodotti SRMTEC sono ampiamente utilizzati, tra l’altro, nell’industria alimentare, nei sistemi di refrigerazione industriale su larga scala e nella produzione chimica.
Ad esempio, nell’ambito di un progetto di lavorazione per l’esportazione di kiwi in Nuova Zelanda, Snowman Group ha fornito una soluzione di refrigerazione a bassa temperatura basata sulle proprie unità di compressori a vite semi-ermetici ad ammoniaca SRMTEC, sviluppate in proprio. Il progetto richiedeva un funzionamento a lungo termine e ad alto carico durante l’alta stagione delle esportazioni, e l’eccellente stabilità e affidabilità del sistema hanno ricevuto un riscontro positivo da parte del cliente.
L’azienda italiana RefComp vanta una vasta esperienza nei compressori alternativi, nei compressori a vite e nelle applicazioni di refrigerazione commerciale e industriale. Dopo l’ingresso nel Gruppo Snowman, RefComp ha mantenuto le proprie caratteristiche europee in materia di ricerca e sviluppo, sfruttando al contempo le capacità della catena di fornitura globale e la rete di mercato internazionale del Gruppo Snowman, consentendo una più ampia copertura del mercato globale.
Grazie a questi investimenti e acquisizioni, Snowman Group non solo ha acquisito tecnologie avanzate nel campo dei compressori, ma ha anche istituito un sistema di ricerca e sviluppo e di produzione più internazionalizzato. SRM e RefComp hanno ottenuto nuove opportunità di sviluppo, tra cui l’accesso a canali di mercato globali più ampi, un maggiore sostegno agli investimenti in ricerca e sviluppo e maggiori opportunità nelle applicazioni con refrigeranti naturali. Il Gruppo Snowman è riuscito a coniugare con successo le capacità produttive della Cina con i vantaggi ingegneristici e tecnologici dell’Europa.
Il Gruppo Snowman è presente nei mercati emergenti dei refrigeranti naturali in tutto il mondo. Qual è la strategia dell’azienda per entrare in questi mercati in via di sviluppo?
AL: La strategia principale del Gruppo Snowman per l’ingresso in questi mercati consiste nel fornire soluzioni basate su refrigeranti naturali che siano adattate alle caratteristiche industriali locali e alle effettive esigenze applicative, piuttosto che limitarsi a replicare i modelli europei. Promuoviamo le applicazioni dei refrigeranti naturali attraverso i vantaggi delle nostre tecnologie di punta. Snowman Group ha sviluppato un portafoglio completo di tecnologie basate sui refrigeranti naturali che comprende sistemi di refrigerazione industriale ad ammoniaca, sistemi di refrigerazione a cascata e secondari a CO₂, unità con compressori a vite ad alta efficienza e sistemi industriali a pompa di calore.
In quali mercati in via di sviluppo Snowman Group sta introducendo i propri prodotti a base di refrigeranti naturali?
AL: Il Sud-Est asiatico è uno dei mercati chiave dei refrigeranti naturali che Snowman Group sta sviluppando negli ultimi anni. La regione ospita un gran numero di industrie alimentari orientate all’esportazione che necessitano di sistemi di refrigerazione in grado di garantire un funzionamento stabile durante tutto l’anno, un’elevata efficienza e prestazioni affidabili in condizioni di alta temperatura e umidità.
Il Gruppo Snowman ha fornito soluzioni con compressori a vite SRMTEC e sistemi di refrigerazione a clienti di diversi settori in Thailandia, tra cui quello avicolo, ittico e della logistica della catena del freddo. Attualmente, i compressori a vite SRMTEC del Gruppo Snowman sono stati impiegati in oltre 100 progetti nel Paese.
Un esempio è rappresentato dal progetto di magazzino frigorifero automatizzato di Mon Logistics nella zona di Lat Krabang a Bangkok, al servizio di un marchio di gelati riconosciuto a livello internazionale. Il Gruppo Snowman ha fornito una soluzione di refrigerazione secondaria a CO₂ caratterizzata da unità di compressore SRMTEC ad alta efficienza con configurazione a due stadi. Si è trattato di uno dei primi progetti del Gruppo Snowman in Thailandia ad adottare pienamente la tecnologia di refrigerazione secondaria a CO₂.
In America Latina, Snowman Group sostiene i settori agricolo e alimentare orientati all’esportazione. La regione ospita alcune delle più importanti industrie agricole di esportazione al mondo, il che genera una crescente domanda di tecnologie avanzate per la catena del freddo. Snowman Group ha fornito una soluzione di preraffreddamento a base di ammoniaca per un esportatore cileno di ciliegie. Grazie a compressori a vite ad alta efficienza, il sistema riduce rapidamente la temperatura della frutta e contribuisce a mantenere la qualità del prodotto, soddisfacendo i requisiti del mercato internazionale in termini di prestazioni stabili della catena del freddo.
Il Medio Oriente e l’Africa stanno vivendo una rapida urbanizzazione e un potenziamento della filiera alimentare, il che comporta una crescente domanda di grandi impianti di stoccaggio refrigerato, stabilimenti di trasformazione alimentare e infrastrutture di stoccaggio agricolo. Snowman Group mira ad aiutare i clienti locali a migliorare l’efficienza energetica attraverso tecnologie avanzate basate su refrigeranti naturali, soddisfacendo al contempo i futuri requisiti ambientali.
In prospettiva, Snowman Group continuerà ad ampliare l’applicazione delle tecnologie basate su refrigeranti naturali in tutto il mondo, concentrandosi sulla trasformazione alimentare, la logistica della catena del freddo, le esportazioni agricole, il miglioramento dell’efficienza energetica industriale e le pompe di calore industriali.
Il Gruppo Snowman ha annunciato il lancio della propria gamma di pompe di calore industriali in occasione di China Ref 2026. Può dirci qualcosa di più sull’attività dell’azienda in questo settore?
AL: Le pompe di calore industriali rappresentano una delle principali direzioni strategiche per il futuro sviluppo energetico a basse emissioni di carbonio di Snowman Group. Attualmente, le tecnologie delle pompe di calore industriali di Snowman Group utilizzano principalmente ammoniaca, CO₂, compressione del vapore d’acqua e idrocarburi, tra cui l’R600 [isobutano] e l’R601 [pentano].
La nostra gamma di prodotti comprende pompe di calore industriali a media temperatura, pompe di calore industriali ad alta temperatura e pompe di calore industriali ad altissima temperatura. Queste soluzioni trovano applicazione in vari settori industriali, tra cui la trasformazione alimentare, la produzione farmaceutica e il recupero del calore residuo industriale.
Il lancio della gamma completa di pompe di calore industriali rappresenta un’ulteriore espansione del Gruppo Snowman nel mercato energetico del futuro. Rispetto alle soluzioni basate su un unico prodotto, questa gamma copre una più ampia varietà di livelli di temperatura e scenari applicativi, consentendo al Gruppo Snowman di fornire soluzioni energetiche più flessibili per diversi clienti industriali.
Perché il Gruppo Snowman ha deciso di aderire al marketplace NaturalRefrigerants.com?
AL: L’adesione al marketplace NaturalRefrigerants.com rappresenta un passo importante per Snowman Group al fine di rafforzare ulteriormente la comunicazione e la cooperazione a livello globale nel settore dei refrigeranti naturali. Lo sviluppo di questo settore richiede non solo tecnologie e attrezzature avanzate, ma anche una collaborazione e una comunicazione più profonde tra produttori, società di ingegneria, utenti finali e organizzazioni di settore.
NaturalRefrigerants.com riunisce professionisti e aziende di tutto il mondo impegnati nello sviluppo e nell’applicazione delle tecnologie dei refrigeranti naturali, fornendo una piattaforma efficace per la comunicazione di settore e la condivisione delle conoscenze. Molti dei partner di Snowman Group conoscono già questa piattaforma e la utilizzano attivamente per la comunicazione di mercato e la cooperazione commerciale.
Attraverso NaturalRefrigerants.com, Snowman Group spera di condividere la propria esperienza nelle applicazioni dei refrigeranti naturali con un numero maggiore di clienti e partner internazionali, collaborando al contempo per promuovere lo sviluppo sostenibile in tutto il settore della refrigerazione. Aderendo a questa piattaforma, Snowman Group mira ad aiutare un numero maggiore di utenti a livello globale a comprendere la propria competenza tecnologica, l’esperienza ingegneristica e le applicazioni di successo nel campo dei refrigeranti naturali.
«Snowman Group continuerà ad espandere l’applicazione delle tecnologie dei refrigeranti naturali in tutto il mondo, concentrandosi in particolare sulla trasformazione alimentare, la logistica della catena del freddo, le esportazioni agricole, il miglioramento dell’efficienza energetica industriale e le pompe di calore industriali».
Amanda Lin,
Direttrice del Dipartimento Vendite Internazionali presso Snowman Group
